Den är 90 meter i diameter, färdas i en hastighet på 46 800 kilometer i timmen och skulle slå till med en kraft hundra gånger starkare än atombomben i Hiroshima – så beskrivs den asteroid som är på väg mot jorden och som hamnat högst upp på Nasa och Esas lista över yttre hot mot vår planet. Det säger experter som Daily Mail pratat med. Asteroiden, som kan vara lika stor som lutandet tornet i Pisa, har fått namnet 2024 YR4. Men den går under smeknamnet ”storstadsförintaren”, helt enkelt för att den skulle kunna utplåna en hel stad. – Om den kommer ovanför Paris, London eller New York så utplånar du i stort sett hela staden och en stor del av dess omgivning, säger Bruce Betts, chefsforskare på rymdorganisationen Planetary Society, till AFP. Risken för en träff med jorden fördubblad Man räknar med att 2024 YR4 kommer passera jorden år 2028. Risken för en kollision, som isåfall skulle äga rum 2032, har varit beräknad till en procent. Men Nasas Center för studier av objekt nära jorden, Cneos, har beräknat risken till 2,3 procent, alltså en på 43. Därmed har risken mer än fördubblats jämfört med tidigare, enligt Independent. Eric Stempels är forskare vid institutionen för fysik och astronomi vid Uppsala universitet. Han tror att risken för att 2024 YR4 träffar jorden kan öka ännu mer framöver även om det i slutändan visar sig att det inte blir någon kollision alls. Snarare ska man se siffran som ett tecken på att forskarna känner till asteroidens bana bättre. – Det är som att ställa en kaffekopp i en cirkel och så minskar man cirkeln. Så länge kaffekoppen finns kvar i cirkeln, så ökar risken. När man minskar cirkeln mer kanske kaffekoppen försvinner helt ur den, säger Eric Stempels. Så kan man förändra en asteroids bana genom rymden Risken att asteroiden träffar jorden är liten och om den gör det, kommer man kunna räkna ut var nedslaget ska ske och hinna evakuera människor. Man kan även försöka ändra asteroiders banor genom rymden. Det kan handla om att göra en liten förändring på asteroiden, som efter ett antal år får större konsekvenser. – Man kan krocka en liten farkost med en asteroid på sidan och försöka påverka riktningen. Man kan ha en explosion i närheten som kan påverka. Man kan måla ena sidan av asteroiden vit, vilket påverkar hur mycket värme den utstrålar och får den att absorbera solljus på olika sätt. Det kan påverka banan. Samtidigt är det viktigt att inte göra för stora skillnader i banan genom våldsamma metoder. – Man måste vara väldigt försiktig med de mer destruktiva sätten. Att man inte gör om ett objekt med känd bana till många objekt med okända banor. Många rädda: ”Jag är elva år, jag vill inte dö” Johan Marcopoulos, kommunikationsansvarig på Rymdstyrelsen, har också hört talas om de olika sätten att förändra asteroidens bana på. Forskare som The Sun pratat med säger att man kan försöka spränga eller splittra asteroiden med hjälp av rymdskepp, kärnvapen eller soldrivna laserstrålar om det skulle visa sig att den kommer träffa jorden. – Det är Bruce Willis och Liv Tyler i filmen Armageddon, säger Johan Marcopoulos. I sitt jobb möter han en hel del människor som är rädda för rymden och Johan Marcopoulos tycker det är viktigt att poängtera att man inte behöver oroa sig. – Jag har mött barn som säger: Jag är elva år, jag vill inte dö, säger Johan Marcopoulos, och tillägger: – Man behöver inte känna sig rädd. Det finns väldigt mycket annat som är mycket farligare. Idag kanske man ska ha på sig sina isbroddar.