Antalet hundar som är hemlösa har länge varit ett problem i USA men under de senaste åren har krisen förvärrats allt mer. Ofta har djurhem inte kunnat ta emot fler hundar eftersom det inte finns plats. Samtidigt får volontärer från olika organisationer oftare larm från människor som har hittat utsvultna och frusna hundar.
Enligt Chantal Rzewnicki är en av orsakerna att hundägare inte längre har råd att ta hand om sina husdjur.
– Det kan bero på dyrare hundmat eller annat som man behöver när man har hund. Men också bristen på kastrering, hundar fortsätter att föröka sig och sedan hamnar hundarna på Detroits gator, säger hon. Flera skäl till fler hundar på gatorna Theresa Sumpter, som driver räddningsorganisationen Detroit Pit Crew och djursjukhuset Apaws Veterinary Hospital, delar den bilden. – Vi arbetar i en väldigt fattig stad. Många människor har inte tillgång till transport, de har inte tillräckligt med pengar för att ta hand om sina hundar. Ibland flyttar de runt och kan själva bli hemlösa. Det är därför många hundar hamnar på gatorna, säger hon. Över tre miljoner hundar omhändertagna 2023 Enligt organisationen Shelter Animals Count togs 3,2 miljoner hundar omhand av djurhem eller räddningsorganisationer under 2023. Under 2024 har preliminära siffror visat att färre djur kommer till en ny ägare.
Theresa Sumpter säger att det finns lagstiftning som är till för att skydda djuren, men att amerikanska myndigheter inte alltid ser till att de efterföljs.
– Det finns sådant som måste diskuteras med de som styr när det gäller hur vi ska ta bättre hand om våra djur, säger hon. ”De släpper bara i väg dem” Det djursjukhus hon grundade i Detroit finansierades helt med privata medel. Där tas många hundar omhand efter att ägarna har övergett dem på gatorna.
– Det händer varje dag i Detroit. De klarar inte längre av att ta hand om hunden eller så var den liten när de skaffade den och sedan har den blivit för stor, säger Theresa Sumpter och fortsätter:
– De bara släpper iväg dem. ”Måste skapa förtroende” När TV4 Nyheterna besöker en park i utkanten av Detroit, som är en välkänd dumpningsplats, dyker två smutsiga och frusna hundar upp i vägkanten.
Chantal Rzewnicki och hennes kollega Melanie Thomas försöker länge att locka in hundarna i sin skåpbil – utan att lyckas. – De måste förmodligen fångas in med en fälla. Om vi inte kommer hit varje dag och försöker skapa ett förtroende och det kan ta säkert två veckor. Det är väldigt ledsamt, säger Melanie Thomas.