Det var för en månad sedan som asteroiden 2024 YR4 upptäcktes av chilenska astronomer. Enligt Europeiska rymdmyndigheten ESA, beräknas risken att den slår ner på jorden 2032 vara runt en procent. Det hade kunnat göra stor skada på den platsen asteroiden hade landat på, menar rymdexperten Anders Eriksson. Asteroiden uppskattas vara mellan 40 och 100 meter i diameter och kan orsaka reell skada flera mil från där den slår till. – Det är bara en procent risk att den når jorden, men det är ändå en ganska stor klump, säger Anders Eriksson, forskare för Institutet för Rymdfysik. Han jämför den potentiella kollisionen med det så kallade Tunguska-nedslaget i Sibirien 1908, då en potent skogsödeläggelse inträffade i ett obebott område. Den aktuella asteroiden är i samma storleksskala om den är i det mindre spannet, det vill säga runt 50 meter. – Det här är den största som har dykt upp på många år, säger Anders Eriksson. Kan slå ner i tropikerna Asteroidens färd är svårbestämd, men i nuläget ser det ut som att nedslaget kommer ske i tropikerna, vilket utgör området mellan latituderna norr och söder om ekvatorn. Samtidigt betonar Anders Eriksson att sannolikheten för en kollision är låg och att ett eventuellt nedslag över oceanen kraftigt minskar risken för allvarliga följder. Han menar att man kan göra en bättre bedömning år 2028, då den kommer närma sig jorden igen. Troligtvis kommer risken då att gå ner till noll procent, när man kan göra noggrannare beräkningar. Så kan den stoppas En förebyggande åtgärd som kommer diskuteras av ESA nästa vecka är att krocka bort asteroiden. – Det kan försena eller förtidiga så att den inte träffar på något befolkat område, men det kan också resultera att den går i flera bitar, säger Anders Eriksson. På så sätt skulle man kunna justera asteroidens bana i förväg. Samtidigt påminner Anders Eriksson att kollisioner med så stora föremål inträffar med några tusen års mellanrum – så att sannolikheten att en asteroid någon gång kommer träffa jorden är 100 procent.