Det är första gången någonsin som Falsterbo Horse Show byter namn. I ett pressmeddelande tillkännager man det sexåriga avtalet med en ny huvud- och titelsponsor från Förenade arabemiraten. Företaget är Al Shira’aa Stables, som Abu Dhabis kungafamilj står bakom. Beskedet har lett till starka reaktioner på sociala medier, rapporterar Sydsvenskan. I kommentarsfältet på Falsterbo Horse Shows Facebooksida skriver folk bland annat att det är en ”skandal” och att det rör sig om så kallad sportswashing. Jana Wannius, ordförande för Falsterbo Horse Show, håller inte med. – Det påståendet vill jag säga är i min värld absolut felaktigt, säger han till TV4 Nyheterna. ”Brinner för ridsporten” Hon påpekar att svenska ryttare regelbundet tävlar i Förenade arabemiraten och att folk inom hästsporten i Sverige gör affärer med länder i Mellanöstern. – Sedan kommer en ung kvinna som förvisso har mycket pengar med som brinner för den går ridsporten och vill vara med som sponsor i en stor europeisk tävling och då blir det plötsligt världens sportswashing. Jag undrar vad behöver hon ”sportswasha” för? Kvinnan han syftar på är H.H. Sheika Fatima Bint Hazza Bin Zayed Al Nahya, som är del av Abu Dhabis kungafamilj. Hon driver Al Shira’aa Stables och har sedan tidigare gått in som sponsor i Hickstead Derby i Storbritannien och Hamburg Derby i Tyskland. Försäkrar: Tävlingen påverkas inte Falsterbo Horse Show har anklagats för att ha ”sålt sin själ” med anledning av sponsoravtalet. Jana Wannius slår tillbaka även mot det uttalandet. – Vad menar man med det då? Den här tävlingen kommer att vara på exakt samma sätt som den alltid har varit. Han anser att det är en naturlig del av sportens utveckling att en sponsor från Förenade arabemiraten kliver in i Falsterbo Horse Show. Och han är inte orolig för att samarbetet ska påverka publiktillströmningen eller tävlingens rykte. – Inte ett dugg. Johan Fyrberg, generalsekreterare för Svenska ridsportförbundet, betonar att Falsterbo Horse Show själv väljer sina kommersiella partners. ”Men vi ser ju förstås också att det väcker frågor baserat på att det finns utmaningar med mänskliga rättigheter i Förenade arabemiraten. Det är dock inga enkla frågor att hantera. Från förbundets sida har vi haft dialog med Riksidrottsförbundet, och det finns inga sanktioner varken från UD eller Riksidrottsförbundet mot Förenade arabemiraten”, skriver han i en kommentar till TV4 Nyheterna.