Ett nytt coronavirus har upptäckts hos fladdermöss i Kina, rapporterar ABC. Viruset skulle potentiellt kunna infektera människor, enligt forskare och experter från Wuhan Institute of Virology och Guangzhou Medical University. Viruset, kallat HKU5-CoV-2, tillhör en virusgrupp som tidigare är känt för att vara skadliga för människor. Forskarna menar att det tar sig in via cellerna på ett snarlikt sätt som viruset för Covid-19. Även experten Niklas Arnberg menar att viruset kan infektera mänskliga celler. – Det är ett litet men ytterligare bevis på att det finns risk för nya coronavirusorsakande pandemier, säger han. I naturen finns det många andra coronavirus, vilket gör det mindre sannolikt att just detta skulle ligga bakom en framtida pandemi, enligt Niklas Arnberg. – Jag skulle bli väldigt förvånad om det skulle vara just det här som orsakar en till pandemi. Ny pandemi kan bli verklighet Trots att risken bedöms vara låg för just HKU5-CoV-2, anser Niklas Arnberg att nya pandemier är oundvikliga. Enligt honom går det däremot inte att säga vilket virus som orsakar den, när det sker eller i vilken omfattning ett nytt virus skulle kunna slå till. – Vi vet att vi kommer drabbas av nya pandemier i framtiden, och sannolikt orsakas nästa pandemi av ett virus, givet att alla de senaste pandemierna har orsakats av virus. Han befarar att vi inte har ett tillräckligt starkt skydd för att stå emot en eventuell framtida smittspridning. – Sannolikt så skulle inte immuniteten vi fått genom Covid-19 ge ett tillräckligt skydd om just det här coronaviruset skulle orsaka nästa pandemi, och det är nog osannolikt att vaccinerna som utvecklats mot covid-19 skulle skydda mot just detta virus, säger han. ”Ingen fara för folkhälsan” Efter upptäckten meddelade USA:s smittskyddsmyndighet Centers for Disease Control and Prevention (CDC) att det nya viruset inte utgör ett hot mot folkhälsan i nuläget och att ingen människa har drabbats av infektioner. ”CDC är medveten om en publikation om ett nytt fladdermuscoronavirus, men det finns ingen anledning att tro att det för närvarande utgör en risk för folkhälsan,” sade myndigheten i ett uttalande. Även forskarna själva betonar att ”risken för spridning till mänskliga populationer inte bör överdrivas.”.