Rex Parris uttryckte sin kontroversiella idé vid ett kommunmöte i februari. En invånare ifrågasatte stadens plan att lösa problemet med hemlösa genom att skapa en bosättning på en övergiven golfbana i närheten av ett bostadsområde. Han svarade då att han vill ge de hemlösa gratis fentanyl. – Det är vad jag vill göra. Jag vill ge dem så mycket fentanyl som de behöver, sade Rex Parris. Fentanyl är en olaglig drog som varje år dödar tusentals personer i Kalifornien. Och trots massiv kritik mot utspelet backar han inte. I en intervju med Fox hävdar Rex Parris att hans kommentar handlade om ”kriminella hemlösa som vägrar söka hjälp”. Anklagar hemlösa för brott Därtill påstår han att nästan hälften av alla hemlösa är kriminella som släppts ur fängelset. – De är ansvariga för majoriteten av våra rån, majoriteten av våra våldtäkter och minst hälften av våra mord. Det finns ingenting vi kan göra för dessa människor. Han presenterar dock ingen statistik som backar upp uttalandet. Samtidigt framhåller Rex Parris att hans kommentar inte var menad att tolkas bokstavligt. Han säger till Fox att det ändå inte hade gjort någon skillnad om hemlösa erbjudits fentanyl gratis eftersom det är så lätt att få tag i på gatan. Efterfrågar ”utrensning” Däremot anser han att Lancaster bör hyllas för sina förslag på ”innovativa” lösningar på problemet med hemlösa. Rex Parris tycker att det krävs en statlig ”utrensning”. – Helt ärligt önskar jag att presidenten skulle ge oss en utrensning. För det behövs en utrensning av de här människorna. Han medger att det låter ”hårt”. – Men det är min skyldighet som borgmästare att skydda hårt jobbande familjer som bor här, och jag är inte kapabel att göra det längre. Det är en ohållbar situation och jag är öppen för alla lösningar. Jag vill ha bort dessa människor från vår stad.